배당주는 제가 처음 주식을 시작할 때부터 관심을 가졌던 분야는 아닙니다. 단기매매만 목매고 하다 보니 수익은커녕 원금이 쭉쭉 빠져나갔습니다. 견디다 못해 투자의 방향을 한번 바꿔볼까 하고 장기투자에 발을 살짝 담가보려던 차에 때마침 배당주 투자 유튜브를 보게 됐습니다.
이거다 싶었습니다. 배당주로 장기투자한다면 배당수익을 받아가며 투자할 수 있겠구나. 바로 이 투자야말로 제가 원하는 수익투자라고 생각했습니다.
그런데 얼마 지나지 않아 너무 단순한 생각이었다는 걸 목도하게 됐습니다.
배당주란 무엇인가?
배당주에 대해 알아보기 전에 기본 개념을 짚어보겠습니다. 배당주는 회사가 벌어들인 이익의 일부를 주주들에게 현금이나 주식으로 나눠주는 종목을 말합니다.
회사가 1년 동안 장사를 잘해서 이익이 났다면, 그 이익을 전부 회사 안에 쌓아두거나 새로운 사업에 투자할 수도 있지만, 일정 부분을 주주들에게 나눠줄 수도 있습니다. 이렇게 나눠주는 돈을 배당금이라고 부르고, 이런 배당을 꾸준히 지급하는 종목을 배당주라고 부릅니다.
배당주 투자의 매력은 주가가 오르지 않아도 배당금이라는 별도의 수익을 받을 수 있다는 점입니다. 단기매매처럼 가격 등락에 일일이 신경 쓰지 않고, 꾸준히 보유하면서 정기적으로 현금을 받는 방식이라 단기매매에 지친 투자자에게 매력적으로 다가옵니다.
배당률이란 무엇인가?
배당주를 이야기할 때 가장 먼저 나오는 개념이 배당률입니다.
배당률 = 1년간 받는 배당금 ÷ 주가 × 100
예를 들어 주가가 10,000원이고 1년에 500원의 배당금을 준다면 배당률은 5%입니다. 은행 예금처럼 매년 일정 비율의 수익을 받는다고 생각하면 이해가 쉽습니다.
배당률이 높을수록 좋아 보이지만, 무조건 높은 배당률만 보고 투자하는 것은 위험할 수 있습니다. 주가가 갑자기 크게 하락해서 배당률이 일시적으로 높게 보이는 경우도 있고, 회사가 무리하게 배당을 늘려서 재무 건전성에 부담을 주는 경우도 있기 때문입니다.
미국 배당주와 국내 배당주의 갈림길
배당주 투자를 알아보면서 가장 먼저 부딪힌 고민이 미국 투자와 국내 투자 중 어느 쪽을 선택할 것인가였습니다.
미국 배당주는 배당 문화가 오래 자리 잡혀 있어서 배당을 꾸준히, 그리고 점진적으로 늘려가는 기업들이 많습니다. 분기마다 배당을 지급하는 경우가 일반적이고, 배당률도 안정적인 종목들이 많습니다. 다만 미국 주식에 투자하면 배당소득에 대한 세금이 걸려있어 그 부분이 부담스럽게 다가왔습니다.
국내 배당주는 세금 측면에서는 미국보다 단순하지만, 주식 자체의 변동성이 상대적으로 크다는 점이 고민이었습니다. 그리고 국내 배당주의 배당률이 미국 배당주와 비교해 보면 차이가 나는 경우가 많아서 그 부분에서도 다시 고민하게 됐습니다.
장기투자로 변동성을 방어한다는 생각
여러 고민 끝에 장기투자로 들어가면 주식의 변동성을 어느 정도 방어해 줄 수 있다고 생각해 국내 투자로 방향을 정했습니다. 짧은 기간의 가격 등락은 장기적으로 보유하면 큰 의미가 없어진다고 본 것입니다.
하지만 국내 배당주로 결정하고 나서도 국내 배당주의 배당수익이 미국과 비교가 됐습니다. 그래서 다시 고민에 고민을 거쳐 미국과 국내 투자를 반반으로 나눠서 진행하는 쪽으로 결정했습니다. 한쪽에만 몰아넣지 않고 두 시장의 장점을 함께 가져가려는 방식이었습니다.
시작도 못해보고 접은 이유
배당주 종목을 선정하기 위해 공부를 시작했을 즘 중도 포기를 하게 됐습니다. 목돈이 들어가는 일이 생겨서 배당주 투자를 시작도 못해보고 결국 접었습니다.
그때 투자했으면 지금 즈음 얼마의 수익을 내고 있었을까 하는 후회가 지금도 남아있습니다. 배당주는 한 번에 큰 수익을 노리는 투자가 아니라 시간을 두고 꾸준히 쌓아가는 투자이기 때문에, 시작 시점이 늦어질수록 그만큼 쌓을 시간도 줄어듭니다.
배당주 투자를 시작하기 전 알아야 할 점들
저처럼 배당주를 알아보다가 시작을 망설이는 분들을 위해 기본적으로 확인해야 할 사항들을 정리해 봅니다.
배당 이력을 확인합니다. 한 번 배당을 많이 준 종목보다 몇 년간 꾸준히 배당을 지급해 온 종목이 더 신뢰할 수 있습니다. 배당을 늘려온 기록이 있다면 더 긍정적인 신호입니다.
배당 성장률을 확인합니다. 배당금이 매년 조금씩이라도 늘어나고 있는지 봅니다. 배당이 꾸준히 늘어난다는 건 회사의 실적이 안정적으로 성장하고 있다는 뜻일 수 있습니다.
배당 지급 여력을 확인합니다. 회사가 버는 이익 대비 배당으로 나가는 비율이 지나치게 높지 않은지 봅니다. 너무 무리하게 배당을 주는 회사는 향후 배당을 줄이거나 중단할 위험이 있습니다.
세금 구조를 미리 이해합니다. 국내 배당주와 미국 배당주는 세금 처리 방식이 다릅니다. 투자하기 전에 어떤 세금이 어떻게 부과되는지 미리 파악해 두는 것이 나중에 당황하지 않는 방법입니다.
분산투자를 고려합니다. 한 종목에만 몰아넣기보다 여러 배당주에 나눠 투자하면 특정 기업의 배당 중단이나 실적 악화로부터 받는 충격을 줄일 수 있습니다.
단기매매에서 배당주로, 그리고 다시 스윙매매로
지금도 작은 소액으로 단기투자를 계속하려고 했지만, 아무래도 성격이 맞지 않아서 스윙매매를 하려고 노력하는 중입니다. 단기매매의 빠른 등락에 매번 휘둘리기보다 조금 더 호흡이 긴 스윙매매가 제 성향에는 더 맞는 것 같습니다.
돈을 좀 모아서 다음에 기회가 된다면 배당주 투자도 함께 겸하고 싶습니다. 단기매매나 스윙매매로 수익을 만들어가면서 동시에 배당주를 일부 보유해 두면, 시세 차익과 배당수익을 함께 추구하는 균형 잡힌 투자 포트폴리오를 만들 수 있을 것이라 생각합니다.
마치며 — 배당주는 타이밍보다 시작이 중요하다
배당주 투자를 알아보면서 가장 크게 느낀 것은, 이 투자는 타이밍을 정확히 맞추는 것보다 일단 시작해서 시간을 쌓아가는 것이 더 중요하다는 점입니다. 저처럼 목돈이 필요한 일이 생겨 시작도 못해보고 접은 경험이 있다면, 너무 큰 금액으로 한 번에 시작하려 하기보다 소액이라도 꾸준히 모아가는 방식으로 접근해 보는 것도 방법일 수 있습니다.
미국이냐 국내냐, 어떤 종목이 좋으냐를 고민하는 시간도 물론 필요하지만, 그 고민에 너무 오래 머물러서 시작 자체가 늦어지지 않도록 하는 것도 중요한 것 같습니다.
※ 이 글은 개인적인 투자 경험을 바탕으로 작성된 공부 기록이며, 투자 권유를 목적으로 하지 않습니다. 모든 투자의 책임은 투자자 본인에게 있습니다.